fredag 29 september 2017

Central Baltic Health Access trip to India - Sept 2017

Key takeaways


1. You have to be excited to be there. If being in India does not make you happy then it will be very hard to motivate yourself and your team to invest time and money necessary to succeed in the Indian market. Two of the participants woke up at 2am to visit the Taj Mahal from Delhi (+3hrs one-way by car) before their 11am meetings with agencies and distributors. This passion speaks for itself, and the Indian counterparts are much more likely to go an extra mile (in this case quite literally) if you show that you are doing so yourself.

2. A physical presence is extremely important. Most people will actually want to meet you first and then take it from there. If, in the Swedish manner, you try to book meeting weeks in advance with a set agenda, the response is unlikely to be overwhelming. One of our Swedish delegates was so concerned with what she saw as a lack of planning that she "almost didn't come, [...] but there were so many good meetings that were unprepared!" She booked her ticket days before this CBHA trip and was not disappointed.

3. When your extremely talented and dedicated local coach tells you to take an Indian SIM card, listen to him. I regretted not having taken an old phone with me as many of my texts did not go through and data connectivity was patchy at best. There was no WiFi at the conference venue which made it difficult to follow-up and set-up meetings with the leads one had just met, an Indian number would have made life much easier.

4. Use Whatsapp - one of the representatives of a government regulatory body said that he is unlikely to ever answer an email as he is constantly running between meetings and stuck in traffic (many official domains are inaccessible on the mobile). Get potential partners' mobile numbers and use them.


About the trip


The third installment of the Central Baltic Health Access project consisted of three days in Delhi and two days in Bengaluru over the third week in September. The sheer variety of meetings we managed to fit into these few days is nothing short of impressive. For this we have Sachin Gaur and his team at InnovatioCuris to thank. I believe I speak for all participants - six from Sweden, five from Estonia, and four from Finland - when I say that it was a productive trip. Company mission reviews have started to come in and we will book in coaching meetings over the next few weeks in order to ensure follow-up, but the general feeling, even after two days in Delhi, was that many promising connections have been made - with distributors, clinics, hospitals, start-ups, research institutes, regulatory agencies.
We were also privileged to have hands-on support from both the Estonian and Swedish Embassies in Delhi. The Ambassadors spent a considerable amount of time with the companies, in order to understand the needs, challenges, and expectations of each representative. This type of local support is key for success in foreign markets. In fact Swecare is already in talks with the Embassy, Business Sweden, InnovatioCuris, Confederation of Indian Industry (CII), and Federation of Indian Chambers of Commerce & Industry (FICCI) to explore the option of making this type of business-focused trips a regular event. If you are interested in this form of deep engagement, do let us know!


Participants:


Representative name
Organization
Dr. Jaanus Pikani
Documental, Estonia
Ms. Piia Vettik-Leemet
Tartu Biotechnology Park, Estonia
Mr. Jan Erik Hedborg
ApiRays, Sweden
Mr. Priit Aigro
Smart Do, Estonia
Ms. Maarika Merirand
Tehnopol, Estonia
Dr. Pieter Spee
Fibrotx, Estonia
Ms. Malin Hollmark
Swedish Medtech, Sweden
Ms. Shampa Bari
Swecare, Sweden
Mr. Hakan Jideus
Predicare, Sweden
Mr. Pavan Asalapuram
Empe diagnostics, Sweden
Ms. Caroline Danielson
RenaPharma, Sweden
Mr. Joonas Ihalainen
iCare, Finland
Mr. Tero Karhi
Turku Science Park, Finland
Dr. Katja Heikkinen
Turku AMK, Finland
Ms. Marjatta Häsänen
Turku AMK, Finland


Food for thought


Before signing off, I leave you with some few points I have pondering over since the trip.

- If the diagnostic test costs more than the 'cure,' often antibiotics, wouldn't you too just take the latter?
- How to tackle the aging challenge, which the Indian healthcare system is only now coming to see as a threat?
- Can our products be price-competitive when there is such heavy tax imposed on imports into India? Is manufacturing there a viable option?
- When it comes to product tests, must the companies fund the research themselves, or are there easily available funds in Sweden? The Indian research agencies have such funds for the work being done on their end but cannot finance the Swedish engagement, making the PPP project less tenable.

torsdag 21 september 2017

Inget nytt på västfronten när möjligheterna på Tyska e-hälsomarknaden diskuterades?


Det var nästintill fullsatt när Tysk-Svenska handelskammaren bjudit in till frukostseminarium om e-hälsomarknaden i Tyskland. Marknaden är onekligen en av världens största även inom e-hälsa och stor kapacitet för vidare tillväxt finns då en stor del av administrationen och kommunikationen inom och mellan vården sker analogt. Vidare är landet känt för tillgängligheten och den besöks-orienterade relationen mellan läkare och patient, som är uppskattad men inte ekonomiskt hållbar.






Dock finns det flera fallgropar för svenska e-hälsoföretag som är välkända och lyftes under seminariet såsom rigida lagar kring integritet och datahantering, som försvårar för utländska bolag att etablera sig, utöver den klassiska ”komplexiteten” som de flesta länder har som unicitet. Dessa inträdesbarriärer anses vara ett av skälen till att bolag ofta väntar lite med sin Tysklands-introduktion, men måste det vara så?






Markus Müschenich från Flying Health Incubator i Berlin, lyfte att det faktiskt finns aktörer som både har goda incitament, kapacitet och kapital att anamma den nya tekniken; nämligen försäkringsbolagen, vilket det är krav på att inskriven hos för att kunna arbeta och studera i landet. Där exempel såsom Allianz lyftes som en aktiv intressent i att se till att innovationer används förebyggande, inte för att detta var några nyheter heller. Det var ändå bra att påminnas om att tyska läkarkåren inte alls är så teknikfientlig såsom ofta förenklat påstås, när exemplet med Patientus lyftes och att problematiken ofta snarare handlar om ersättningssystem (varvid publiken nickade i stor igenkänning till hur debatten går här hemma).

En annan välkänd problematik som vi delar på hemmaplan var den kring standarder och interoperabilitet som Dan Nilsson, standardiseringschef för vård och omsorg på SIS lyfte upp och att det är ett område där Tyskland och Sverige skulle ha mycket att vinna på bilateralt samarbete.  Det riktigt spännande och nya vad gäller den tyska e-hälsomarknaden är att det nu finns ett stort intresse från båda länderna att närma sig varandra och identifiera områden för samarbete för att snabba på digitaliseringen och innovationsupptagningen i Sverige och Tyskland.




German-Swedish Tech Forum var ett utav de exempel på nya initiativ som kan göra industrin i båda länderna mer internationellt konkurrenskraftig. Här finns en stor potential att nyttja de långa och goda relationerna länderna emellan och den tradition av handel och kunskapsutbyte som skapat välfärd för bägge länders medborgare. Så det är med spänning och tilltro som vi kommer följa och bidra till de gemensamma ansträngningar som görs för att revitalisera utvecklingen inom området e-hälsa.














torsdag 14 september 2017

Business Mission till Kampala med CB Health Access


Nu har vi hunnit pusta ut och komma i kapp efter hektiska dagar i Kampala. Swecare är partner i ett EU-finansierat projekt, Central Baltic Health Access to Distant Markets (CBHA), där varje partners i Estland, Finland, Lettland och Sverige valt en avlägsen marknad var. För företag som antagits till programmet ingår coachning på hemmaplan och av en lokal coach samt en "business mission" till resp. land. Eftersom Swecare har ett gott samarbete med Uganda Healthcare Federation valde vi Uganda.

UHF är en branschorganisation för privata hälso- och sjukvårdsaktörer, och en del av East Africa Healthcare Federation. De har många och goda kontakter i landet, inte bara i den privata sektorn - som är mycket stor i landet och står för 60% procent av hälso- och sjukvården, utan även i den offentliga sektorn och akademin. På så sätt är de en perfekt partner till Swecare! Den lokala coachningen har skötts av Mark Achola, med många års erfarenhet av affärsutveckling och av hälso- och sjukvårdsmarknaden i Östafrika.
 
Glada delegater och representanter från Uganda Healthcare Federation

Nåväl, i resan deltog fyra svenska företag och två finska nämligen Bactiguard, MedCard Apps, Pansanté, Seedoo och Ikare och Turku University of Applied Science. Dessutom var representanter för projektkoordinatorn i Estland med oss. På programmet stod studiebesök på bl a Joint Medical Stores, en not-for-profit organisation som erbjuder inköp, distribution samt service och underhåll; Ernest Cook Ultrasound Research and Education Institute; Kampala Imaging Center sist på eftermiddagen Uganda Healthcare Marketing Group som jobbar med folkhälsa, supply chain och franchising av kvalitetssäkrade s.k. Good Life Clinics över hela landet.

På JMS stora centrallager

Tisdagen omfattade den viktigaste delen i hela besöket, nämligen en konferens med stor uppslutning från den ugandiska sidan. Totalt var vi 120 deltagare som lyssnade till inledning av UHF:s styrelseordförande Dr. Mugisha, följt av Ms Evelyn Gitonga från PharmAccess’ stiftelse Medical Credit Fund. Hon pratade om utmaningarna med att finansiera sin verksamhet och vad man som företagare inom hälso- och sjukvård bör tänka på innan man fattar ett investeringsbeslut. Medical Credit Fund, som finns i Östafrika och är ett ”financial access supply chain company” för små- och medelstora sjukvårdsföretag.


Hälsningar från alla deltagarna i tisdagens konferens!

Efter presentationer från projektpartnerna var scenen öppen för företagen att presentera sina lösningar. Det uppstod stort intresse och under eftermiddagens match-making ringlade köerna stundtals långa för att diskutera vidare med företagen. På kvällen hade vi en trevlig middag med personer från UHF:s styrelse, Anna-Maria Olsson från Svenska ambassaden i Kampala och Daniel Okello från Public Health Directorate på Kampala Capital City Authority.

Den tredje dagen ägnades åt fler studiebesök, där International Hospital Kampala var först ut. Swecare har besökt sjukhuset, som räknas bland de absolut främsta i landet, flera gånger, så det var roligt att träffa dem igen. Företagen fick enskilda möten med ledningen, och vi fick också en intressant rundtur.

Delegationen besöker International Hospital Kampala och Col. Bhagat, VD
 
Vi besökte också ett par andra, lite mindre sjukhus som varvades med separata uppföljningsbesök för företagen.

Vi fick titta in i operationssalen på Mukwaya Hospital

På kvällen hölls en avslutande middag, där vi konstaterades att programmet var välplanerat, gav många kontaktytor till hälso- och sjukvårdssektorn och att intresset för företagens lösningar var mycket stort. De flesta företagen erkände att de haft ganska låga förväntningar, men att intresse och antalet konkreta deals med råge överträffade det förväntade. Genom CBHA programmet kommer Swecare och coach Mark stötta företagen i uppföljningen av kontakter och satsning mot den ugandiska marknaden. Vi vet förstås att det tar lång tid, men hoppas på goda affärer för alla företagen!

Vacker vy från Mengo Hospital