Central Baltic Health Access trip to India - Sept 2017

Key takeaways

1. You have to be excited to be there. If being in India does not make you happy then it will be very hard to motivate yourself and your team to invest time and money necessary to succeed in the Indian market. Two of the participants woke up at 2am to visit the Taj Mahal from Delhi (+3hrs one-way by car) before their 11am meetings with agencies and distributors. This passion speaks for itself, and the Indian counterparts are much more likely to go an extra mile (in this case quite literally) if you show that you are doing so yourself.

2. A physical presence is extremely important. Most people will actually want to meet you first and then take it from there. If, in the Swedish manner, you try to book meeting weeks in advance with a set agenda, the response is unlikely to be overwhelming. One of our Swedish delegates was so concerned with what she saw as a lack of planning that she "almost didn't come, [...] but there were so many good meetings that were unprepared!" She booked her ticket days before this CBHA trip and was not disappointed.

3. When your extremely talented and dedicated local coach tells you to take an Indian SIM card, listen to him. I regretted not having taken an old phone with me as many of my texts did not go through and data connectivity was patchy at best. There was no WiFi at the conference venue which made it difficult to follow-up and set-up meetings with the leads one had just met, an Indian number would have made life much easier.

4. Use Whatsapp - one of the representatives of a government regulatory body said that he is unlikely to ever answer an email as he is constantly running between meetings and stuck in traffic (many official domains are inaccessible on the mobile). Get potential partners' mobile numbers and use them.

About the trip

The third installment of the Central Baltic Health Access project consisted of three days in Delhi and two days in Bengaluru over the third week in September. The sheer variety of meetings we managed to fit into these few days is nothing short of impressive. For this we have Sachin Gaur and his team at InnovatioCuris to thank. I believe I speak for all participants - six from Sweden, five from Estonia, and four from Finland - when I say that it was a productive trip. Company mission reviews have started to come in and we will book in coaching meetings over the next few weeks in order to ensure follow-up, but the general feeling, even after two days in Delhi, was that many promising connections have been made - with distributors, clinics, hospitals, start-ups, research institutes, regulatory agencies.

We were also privileged to have hands-on support from both the Estonian and Swedish Embassies in Delhi. The Ambassadors spent a considerable amount of time with the companies, in order to understand the needs, challenges, and expectations of each representative. This type of local support is key for success in foreign markets. In fact Swecare is already in talks with the Embassy, Business Sweden, InnovatioCuris, Confederation of Indian Industry (CII), and Federation of Indian Chambers of Commerce & Industry (FICCI) to explore the option of making this type of business-focused trips a regular event. If you are interested in this form of deep engagement, do let us know!

Participants:

Representative name	Organization
Dr. Jaanus Pikani	Documental, Estonia
Ms. Piia Vettik-Leemet	Tartu Biotechnology Park, Estonia
Mr. Jan Erik Hedborg	ApiRays, Sweden
Mr. Priit Aigro	Smart Do, Estonia
Ms. Maarika Merirand	Tehnopol, Estonia
Dr. Pieter Spee	Fibrotx, Estonia
Ms. Malin Hollmark	Swedish Medtech, Sweden
Ms. Shampa Bari	Swecare, Sweden
Mr. Hakan Jideus	Predicare, Sweden
Mr. Pavan Asalapuram	Empe diagnostics, Sweden
Ms. Caroline Danielson	RenaPharma, Sweden
Mr. Joonas Ihalainen	iCare, Finland
Mr. Tero Karhi	Turku Science Park, Finland
Dr. Katja Heikkinen	Turku AMK, Finland
Ms. Marjatta Häsänen	Turku AMK, Finland

Food for thought

Before signing off, I leave you with some few points I have pondering over since the trip.

- If the diagnostic test costs more than the 'cure,' often antibiotics, wouldn't you too just take the latter?

- How to tackle the aging challenge, which the Indian healthcare system is only now coming to see as a threat?

- Can our products be price-competitive when there is such heavy tax imposed on imports into India? Is manufacturing there a viable option?

- When it comes to product tests, must the companies fund the research themselves, or are there easily available funds in Sweden? The Indian research agencies have such funds for the work being done on their end but cannot finance the Swedish engagement, making the PPP project less tenable.

Inget nytt på västfronten när möjligheterna på Tyska e-hälsomarknaden diskuterades?

Det var nästintill fullsatt när Tysk-Svenska handelskammaren bjudit in till frukostseminarium om e-hälsomarknaden i Tyskland. Marknaden är onekligen en av världens största även inom e-hälsa och stor kapacitet för vidare tillväxt finns då en stor del av administrationen och kommunikationen inom och mellan vården sker analogt. Vidare är landet känt för tillgängligheten och den besöks-orienterade relationen mellan läkare och patient, som är uppskattad men inte ekonomiskt hållbar.

Dock finns det flera fallgropar för svenska e-hälsoföretag som är välkända och lyftes under seminariet såsom rigida lagar kring integritet och datahantering, som försvårar för utländska bolag att etablera sig, utöver den klassiska ”komplexiteten” som de flesta länder har som unicitet. Dessa inträdesbarriärer anses vara ett av skälen till att bolag ofta väntar lite med sin Tysklands-introduktion, men måste det vara så?

Markus Müschenich från Flying Health Incubator i Berlin, lyfte att det faktiskt finns aktörer som både har goda incitament, kapacitet och kapital att anamma den nya tekniken; nämligen försäkringsbolagen, vilket det är krav på att inskriven hos för att kunna arbeta och studera i landet. Där exempel såsom Allianz lyftes som en aktiv intressent i att se till att innovationer används förebyggande, inte för att detta var några nyheter heller. Det var ändå bra att påminnas om att tyska läkarkåren inte alls är så teknikfientlig såsom ofta förenklat påstås, när exemplet med Patientus™ lyftes och att problematiken ofta snarare handlar om ersättningssystem (varvid publiken nickade i stor igenkänning till hur debatten går här hemma).

En annan välkänd problematik som vi delar på hemmaplan var den kring standarder och interoperabilitet som Dan Nilsson, standardiseringschef för vård och omsorg på SIS lyfte upp och att det är ett område där Tyskland och Sverige skulle ha mycket att vinna på bilateralt samarbete.  Det riktigt spännande och nya vad gäller den tyska e-hälsomarknaden är att det nu finns ett stort intresse från båda länderna att närma sig varandra och identifiera områden för samarbete för att snabba på digitaliseringen och innovationsupptagningen i Sverige och Tyskland.

German-Swedish Tech Forum var ett utav de exempel på nya initiativ som kan göra industrin i båda länderna mer internationellt konkurrenskraftig. Här finns en stor potential att nyttja de långa och goda relationerna länderna emellan och den tradition av handel och kunskapsutbyte som skapat välfärd för bägge länders medborgare. Så det är med spänning och tilltro som vi kommer följa och bidra till de gemensamma ansträngningar som görs för att revitalisera utvecklingen inom området e-hälsa.

Business Mission till Kampala med CB Health Access

Nu har vi hunnit pusta ut och komma i kapp efter hektiska dagar i Kampala. Swecare är partner i ett EU-finansierat projekt, Central Baltic Health Access to Distant Markets (CBHA), där varje partners i Estland, Finland, Lettland och Sverige valt en avlägsen marknad var. För företag som antagits till programmet ingår coachning på hemmaplan och av en lokal coach samt en "business mission" till resp. land. Eftersom Swecare har ett gott samarbete med Uganda Healthcare Federation valde vi Uganda.

UHF är en branschorganisation för privata hälso- och sjukvårdsaktörer, och en del av East Africa Healthcare Federation. De har många och goda kontakter i landet, inte bara i den privata sektorn - som är mycket stor i landet och står för 60% procent av hälso- och sjukvården, utan även i den offentliga sektorn och akademin. På så sätt är de en perfekt partner till Swecare! Den lokala coachningen har skötts av Mark Achola, med många års erfarenhet av affärsutveckling och av hälso- och sjukvårdsmarknaden i Östafrika.
 

Glada delegater och representanter från Uganda Healthcare Federation

Nåväl, i resan deltog fyra svenska företag och två finska nämligen Bactiguard, MedCard Apps, Pansanté, Seedoo och Ikare och Turku University of Applied Science. Dessutom var representanter för projektkoordinatorn i Estland med oss. På programmet stod studiebesök på bl a Joint Medical Stores, en not-for-profit organisation som erbjuder inköp, distribution samt service och underhåll; Ernest Cook Ultrasound Research and Education Institute; Kampala Imaging Center sist på eftermiddagen Uganda Healthcare Marketing Group som jobbar med folkhälsa, supply chain och franchising av kvalitetssäkrade s.k. Good Life Clinics över hela landet.

På JMS stora centrallager

Tisdagen omfattade den viktigaste delen i hela besöket, nämligen en konferens med stor uppslutning från den ugandiska sidan. Totalt var vi 120 deltagare som lyssnade till inledning av UHF:s styrelseordförande Dr. Mugisha, följt av Ms Evelyn Gitonga från PharmAccess’ stiftelse Medical Credit Fund. Hon pratade om utmaningarna med att finansiera sin verksamhet och vad man som företagare inom hälso- och sjukvård bör tänka på innan man fattar ett investeringsbeslut. Medical Credit Fund, som finns i Östafrika och är ett ”financial access supply chain company” för små- och medelstora sjukvårdsföretag.

Hälsningar från alla deltagarna i tisdagens konferens!

Efter presentationer från projektpartnerna var scenen öppen för företagen att presentera sina lösningar. Det uppstod stort intresse och under eftermiddagens match-making ringlade köerna stundtals långa för att diskutera vidare med företagen. På kvällen hade vi en trevlig middag med personer från UHF:s styrelse, Anna-Maria Olsson från Svenska ambassaden i Kampala och Daniel Okello från Public Health Directorate på Kampala Capital City Authority.

Den tredje dagen ägnades åt fler studiebesök, där International Hospital Kampala var först ut. Swecare har besökt sjukhuset, som räknas bland de absolut främsta i landet, flera gånger, så det var roligt att träffa dem igen. Företagen fick enskilda möten med ledningen, och vi fick också en intressant rundtur.

Delegationen besöker International Hospital Kampala och Col. Bhagat, VD

 
Vi besökte också ett par andra, lite mindre sjukhus som varvades med separata uppföljningsbesök för företagen.

Vi fick titta in i operationssalen på Mukwaya Hospital

På kvällen hölls en avslutande middag, där vi konstaterades att programmet var välplanerat, gav många kontaktytor till hälso- och sjukvårdssektorn och att intresset för företagens lösningar var mycket stort. De flesta företagen erkände att de haft ganska låga förväntningar, men att intresse och antalet konkreta deals med råge överträffade det förväntade. Genom CBHA programmet kommer Swecare och coach Mark stötta företagen i uppföljningen av kontakter och satsning mot den ugandiska marknaden. Vi vet förstås att det tar lång tid, men hoppas på goda affärer för alla företagen!

Vacker vy från Mengo Hospital

Belgisk delegation till Sverige för att lära sig om äldreomsorg och demensvård

Det var ett glatt gäng av främst direktörer och chefer från äldreomsorgsboenden i Belgien som anlände till Stockholm på Måndagen 28 Augusti. Framför sig hade de ett fullpackat program för fyra dagar. Programmet började med möten på SKL och Stockholms stadsmission på måndagen och på tisdagen gjorde man bland annat studiebesök på Aleris äldreboende ”BåthöjdenPlaza” samt vård- och omsorgsboendet ”Brommagården” där intresset var kring hur de arbetar lokalt med demensvård.

På onsdagen var det då dags för de rundabordssamtal hos Business Sweden på World Trade Center, där Ebba Hult började med att presentera principen hur Business Sweden och Swecare arbetar tillsammans och med andra aktörer genom trippel helix modellen. Därefter var det presentationer av Socialstyrelsen som gick igenom Sveriges nationella strategi inom demens samt de nationella riktlinjer som finns.

 

Essity / SCA som även är partner till delegationen, visade upp sina senast produkter och vilken effekt en utvärdering mha sensorer kan ha för att minska onödigt obehag i vardagen. Eva Nilsson Bågenholm på Humana presenterade både hur verksamheten kring egna boenden och genom upphandlingar/anbud med kommuner och landsting går till och betonade hur filosofin kring aktivt åldrande/levande genomsyrar hela verksamheten. Vidare var hon noga med att betona vikten av att använda sig utav de kvalitetsregister som finns, och att jämlikhetstänket kombinerat med kvalitetstänket skapat en bra standard. Att införa och arbeta aktivt med en filosofi i verksamheten är dock inte enkelt, så det var ju passande att Niklas Källberg, VD på Helseplan förklarade hur de hjälper organisationer i organisationsförändring. Där IT och ledarskap är viktiga komponenter, men där de organisatoriska problemen till mindre och mindre utsträckning är egentligen tekniska.

 

Därefter blev det studiebesök på Silviahemmet på Drottningholm, där direktör Lotta Roupe tog emot sällskapet. Efter en historisk överblick så diskuterades den holistiska vårdfilosofi med ursprung från palliativ vård ( fysiskt, psykiskt, socialt och existentiellt element), och hur denna vårdfilosofi omsätts i de utbildningar, certifieringar och dagliga verksamheten på Silviahemmet.

 

Detta rundades av slutgiltigen med möten på Karolinska Institutets neurobiologiska enhet, där demensrelaterade frågor lyftes utav den akademiska expert grupp som mötte delegationen.  Slutsatsen, från delegationen organiserad av DeBeCo§ ARANTH konsulter inom äldreomsorg i Belgien är att det finns områden för lärdom för båda parter, och att de svenska lösningarna var högst relevanta för de belgiska äldreomsorgsdirektörerna.

 

 

 

Kulturfestivalen 2017

Indian comedian Papa CJ in front of the crowds (photo credit: Michelle Rickardsson)

I can think of few better ways of getting back into the work rhythm following Summer break than when it is interspersed with events being organized for and around the Stockholm Cultural Festival. The theme this year, as many of you may know by now, is India – and more specifically India’s 70 years of Independence. As member of the Stockholm Chamber of Commerce, Swecare had the privilege of attending the inauguration of this week’s festivities at Gustav Adolfs Torg on Tuesday. Not only was it wonderful to see thousands of people dancing to Bollywood tunes, these types of events also offer Swecare the opportunity to network, influence, and better understand the scope of collaborations possible within the healthcare industry. We are currently actively engaged in taking the Sweden-India partnerships from being pharma-focused to care-centric. While Sweden is still home to groundbreaking medical research in the pharmaceutical sector, we also have transformative solutions in MedTech, eHealth, healthcare services. Much of the talk at the India@100 Business Day event this Thursday centered around leveraging the scaling potential and talent pool in India with the depth of knowledge and expertise residing in Sweden. Nowhere is this more relevant than in the healthcare sector – where the challenges are literally a matter of life and death. It is such a privilege to be a driver in creating these partnerships and an honor to be representing such impressive companies and institutions.

Thank you and let’s get back to work.

Candid discussions on facilitating Swedish access to - and success in - the dynamic Indian market

Sometimes the best ideas emerge from meetings without agendas, and the most exciting initiatives while you are trying to get from one place to the next. Inspiring colleagues and partners do not hurt either.

The Indo Swedish Joint Working Group on Health meeting, which was supposed to take place yesterday, was cancelled due to reasons beyond the control of its participants. Our partner, colleague, and friend from Delhi, who has been at the Swedish Embassy there for almost 22 years, came regardless and tried to maintain a part of the program drawn up for the JWG delegation.

Yasmin Roy-Zaveri's week started at a roundtable organised by the Sweden India Business Council and hosted by Swecare, during which pharma and medtech companies came face to face with a high-level delegation from the Department of Industrial Policy and Promotion, led by Additional Joint Secretary Atul Chaturvedi - accompanied by the Indian Embassy in Stockholm, Invest India, and the Confederation of Indian Industry. During this open and frank discussion, the key question was asked as to how can India make things easier for Swedish companies to enter the market. Clearly the country is eager to make the necessary changes and indeed has already taken many steps in this direction, including the recent change in policy as regards to medical devices.

This roundtable, which was followed by a delicious dinner at India House, was a precursor to the 'Make in India' event planned in Stockholm October 12-13. The first of its kind, this two day exhibit will showcase the success and potential of the Indian market.

Tuesday morning was much more low-key, and quite fruitful, as the day began with the H2 Health Hub breakfast. Yasmin, Johan from the Swedish Ministry of Health, and Swecare sat with the founders of H2 and some of its members to brainstorm  on ideas through which we could complement each other's work and make our contributions more meaningful. Some extremely exciting project concepts came out of the three hours spent there (no one wanted to leave) - so do watch this space for updates!

The day ended with a meeting at Karolinska Institute's International Relations Unit where we discussed the progress, challenges, and potential for partnerships with India. Yasmin's trip was rounded off with meetings at the Ministry of Health and with some of the agencies who have been collaborating under the Indo-Swedish MoU on Health.

It was generally agreed that the time to act in India was now. The government, with its new Health Policy, has increased its contribution to the Health System. And while the going may be slow at times, the effort is worth it. Also, you are not alone. Swecare and Yasmin at the Embassy of Sweden in Delhi is always here to help.


With that, we at Swecare wish you a wonderful Midsummer!

Skilda världar när hälsa ska exporteras

Det var fullsatt när Stockholms Handelskammare bjudit in till frukostseminarium om hur hälsa kan bli nästa svenska exportsuccé. Eftersom temat och de inbjudna talarna handlade om export i en bred mening var det viktigt att börja med definitioner. 

Swecares egen Nima Jokilaakso, började därför med att beskriva exporten som 2 väsensskilda verksamheter och hur förutsättningarna för dessa också markant skiljer sig åt. Eftersom titeln främst syftade på det som ofta kallas vårdexport användes detta som en grund, men jämfördes med exporten av det som är ”klassiska” life science och healthcare produkter och tjänster. 

Terminologin kring vårdexport och innehållet har en politisk dimension som gör att det inte enbart är de vetenskapligt erkända definitionerna som är relevanta. Vårdexporten är enligt de sk. ”care-bolagen” kompetensöverföring och försäljning av tjänster inom hälso- och sjukvård på en internationell marknad. Detta innefattar allt från offentlig och privat svensk vård av utländska patienter i Sverige eller utomlands (dvs. i akademisk mening medicinturism) men också utbildning av utländska vårdpersonal i Sverige eller utomlands, samt rådgivningstjänster och drift av utländska sjukhus. En sådan här bred definition på vårdexport inkluderar ofta i debatten även hälsoturism. 

Problematiken som diskuterades flitigt av publiken och panelen är den politiska dimensionen, där både termerna som innehåller ordet ”turism” anses ofint, då det i första hand skapar associationer till spa, wellness, skönhetsvård som hälsoturismen innefattar, till rika shejker som åker ”gräddfil i vården” i fallet med specialistvård som medicinturismen innefattar och även i vissa fall till Göran Perssons definition på socialturism. Vidare lyftes frågan om vinter-i-välfärden-debatten upp som en aspekt som gör att care-bolagen hellre använder sig av definitionen vårdexport även i de fall det handlar om medicinturism även om det kanske inte är vetenskapligt korrekt terminologi.

Så har ord och politik betydelse? Absolut, då jämförelsen med exporten av klassiska Life science och Healthcare produkter och tjänster dvs. det som privata bolag producerar och säljer är markant.

Sverige ligger både efter inom vårdexport och de fåtal care-bolag som finns på de svenska universitetssjukhusen och landstingen omsätter bara 0,1 % av den globala marknaden och har ca 10 st anställda vardera och mottar hundratals patienter årligen, så är Sverige fortfarande ett ledande land inom Life science och Healthcare produkter och tjänster, och står för 7 % av Sveriges totala export och enbart medtech-branschen har ca 20 000 anställda.  Dessa verksamheter har helt enkelt olika förutsättningar, för medan vårdexporten i Sverige är ifrågasatt och ingen nationell plan finns för den i samma sätt som jämförbara länder i Europa som varit framgångsrika inom vårdexport så har life science branschen ett gott stöd. 

Niclas Jakobsson, på Socialdepartementet lyfte upp att medan en nationell plan saknas för vårdexporten så arbetar både Socialdepartementet och Swecare tillsammans med att främja både vårdexporten och exporten av Life science och Healthcare produkter och tjänster. Att stödet för verksamheten funnits sedan innan och att den sittande regeringen dubblerat sin finansiering för det exportfrämjande arbetet inom området. Vidare beskrev han att frågan är viktig hos flertalet statsmän och att det behövs då det som sagt finns stort motstånd i dessa frågor.

Så vad består motståndet i kan man ju undra? -det finns ju såklart både okunskap och ideologiska anledningar men främst är det ett koncept som kräver en del pedagogisk kunskap att förklara att det inte är ett nollsumme-spel där någon vinner på en annans bekostnad utan att båda parter kan tjäna på upplägget. 

Det var även spännande att höra Paula Hassoon, vd Global Pharma Consulting lyfta regioner med stor tillväxtpotential såsom MENA, särskilt gulfstaterna och Irak som framtidsmarknader för svensk vårdexport. Precis som hon förklarade kan det för enskilda bolag vara värt att titta längre än de traditionella marknaderna i Norra Europa och USA som står för den största delen av marknaden idag. Förutsättningarna är helt enkelt fortfarande goda men en kraftsamling behövs.